Apie ką nerūkantis ir sveiką gyvenimo būdą propaguojantis žmogus gali kalbėtis su tabako pramonės lobistu? Kad ir kaip paradoksaliai tai skambėtų, bendra tema yra ir tai - nelegali tabako gaminių prekyba. Ar žinote, jog daugiau nei pusė visų į ES nelegaliai patenkančių cigarečių į ją patenka iš Baltarusijos? Lietuvoje šis skaičius apskritai viršija 80 procentų. O juk, greta neigiamų padarinių sveikatai, nelegali prekyba tabako gaminiais reiškia negautas biudžeto pajamas, kas, savo ruožtu sąlygoja mažesnį nei galėtų būti socialinių valstybės funkcijų, sveikatos apsaugos finansavimą.

Esu įsitikinęs, kad geriausias šios nelegalios prekybos problemos sprendimas būtų visiems rūkantiems atsisakyti šio įpročio. Kita vertus, negalime leisti, jog veiktų toks galingas neteisėtos ekonominės veiklos šaltinis. Todėl paprašiau Komisijos išsiakinti, kaip nelegalios prekybos tabako gaminiais klausimas galėtų būtų įtraukiamas į dvišalių santykių su Baltarusija darbotvarkę. Juk Baltarusijos tabako fabrikams nustatytos didžiulės tabako gaminių gamybos kvotos, kelis kartus viršijančios šalies poreikį, akivaizdžiai rodo, koks didelis yra potencialas šiai problemai ir toliau gyvuoti.

Žinoma, naujai mūsų šalies vyriausybei irgi teks visu rimtumu imtis šios problemos - tiek gaudant tabako kontrabandininkus, tiek ir keliant visuomenės sąmoningumą apie tai, kad geriausia plaučių vėžio prevencija - mesti rūkyti.

Daugiau apie nelegalią prekybą tabako gaminiais Europos Sąjungoje čia ir čia.